Der Marco Polo Reiseführer „Baltikum“ erscheint 2017 in der 11. aktualisierten Auflage. Der Autor Thoralf Plath lebt als Journalist in Kaliningrad, von ihm liegen bei Marco Polo aktuell auch Städteführer zu Danzig und Warschau vor. Von allen im deutschsprachigen Raum erhältlichen Reiseführern zum Thema Baltikum ist dieses Büchlein mit gut 150 engbedruckten, farbigen Seiten im Hosentaschenformat (11x19cm) der wohl dichteste und kompakteste. Viele Fotos und Hinweise, kurze, auf’s wesentliche reduzierte Texte, wichtige Basisinformationen werden übersichtlich und nach Farben sortiert aufbereitet, für tiefschürfende, kulturgeschichtliche Exkurse sollte man lieber einen ausführlicheren Reiseführer wählen (z.B. Baedecker, Lonely Planet, Michael Müller).
Nach einer knackigen und informativen Einleitung (Best of…, Auftakt, Trend, Fakten, Menschen, Essen & Trinken) folgen drei naheliegende, zentrale Kapitel: Estland, Lettland, Litauen. In jedem dieser Kapitel werden die Region vorgestellt und 4-5 Städte näher betrachtet. Thematische Eckpunkte jeder dieser Stadtbeschreibungen sind Sehenswertes, Essen & Trinken, Einkaufen, Am Abend und Übernachten. Darin befinden sich in übersichtlicher Anordnung Anregungen und Hinweise zu klassischen Sehenswürdigkeiten, kulinarischen Institutionen, Shoppingtouren, Abendgestaltung und verschiedene Kategorien der Unterbringung. Dazwischen immer wieder wertvolle Insider Tipps zu Themen wie Musik, Kultur, Museen, Spaziergänge, mit Kindern unterwegs, Events, Feste, Links, Blogs, Apps & more.
Dem ansprechenden Buch ist eine Faltkarte (1:950 000) der Region beigelegt, einige Detailkarten befinden sich auf den letzten Seiten. In den Umschlaginnenseiten sind touristische Highlights und hilfreiche Detailkarten der drei Hauptstädte Tallinn, Riga und Vilnius abgedruckt. Zusätzliche digitale Inhalte stehen mit einer Touren-App und einem Update-Service zur Verfügung. Ein leichtgewichtiges Büchlein, das man bei Ausflügen jederzeit mit in die Tasche stecken kann und somit immer mal nachsehen um sich einen schnellen Überblick zu verschaffen.
Fazit: Klare Empfehlung für Reisende, die nicht viel lesen, aber trotzdem gut informiert sein wollen. Marco Polos „Baltikum“ ist ein ultrakompakter und aktueller Reiseführer mit vielen hilfreichen Tipps, netten Anregungen, ideal als praktischer Reisebegleiter vor Ort. Man ist damit bestens für die Erkundung der Stadt gerüstet. Das Buch hat 156 Seiten und kostet 12,99€.